È stato identificato un nuovo percorso di segnalazione che può impedire la sovrapproduzione di determinati complessi di proteine RNA nei neuroni. Questi complessi hanno un ruolo importante nelle malattie neurodegenerative.
Le malattie neurodegenerative, come le varie forme di demenza senile o la sclerosi laterale amiotrofica (ALS), hanno una cosa in comune: grandi quantità di determinati 'complessi di proteine RNA' (snRNP, RNA-protein complexes), prodotti e depositati nelle cellule nervose di chi è colpito, che ostacolano la funzione delle cellule. La sovrapproduzione è probabilmente causata da un malfunzionamento nell'assemblaggio dei complessi proteici.
Finora non si sapeva come è regolata la produzione di questi complessi proteici, ma ora dei ricercatori in Germania hanno risolto il puzzle e lo descrivono su Nature Communications. Riferiscono in dettaglio di un percorso di segnalazione che impedisce la sovrapproduzione di snRNP quando non sono necessari. I risultati dovrebbero consentire a comprendere meglio i processi della malattia del motoneurone e della demenza senile.
Il gruppo di ricerca guidato dal prof. Michael Senttner e dal dott. Michael Briese dell'Istituto di Neurobiologia Clinica alla Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU) ha pubblicato lo studio, al quale hanno partecipato anche i prof. Utz Fischer e Pradhas Ramanathan dell'Istituto di Biochimica della JMU, e un team del Max Planck Institute of Biochimistry di Martinsried.
I prossimi passi nella ricerca
Ulteriori indagini dovranno ora dimostrare come sono regolati la sintesi e il degrado dei snRNP in eccesso nelle cellule nervose. Gli scienziati sperano di riuscire alla fine a identificare nuove opzioni terapeutiche per le malattie neurodegenerative.
Fonte: Universität Würzburg (> English) - Traduzione di Franco Pellizzari.
Riferimenti: Changhe Ji, Jakob Bader, Pradhipa Ramanathan, Luisa Hennlein, Felix Meissner, Sibylle Jablonka, Matthias Mann, Utz Fischer, Michael Sendtner & Michael Briese.Interaction of 7SK with the Smn complex modulates snRNP production. Nature Communications, 24 Feb 2021, DOI
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