Iscriviti alla newsletter



Registrati alla newsletter (giornaliera o settimanale):
Ricevi aggiornamenti sulla malattia, gli eventi e le proposte dell'associazione. Il tuo indirizzo email è usato solo per gestire il servizio, non sarà mai ceduto ad altri.


Problemi di disponibilità di energia nel cervello una possibile causa dell'Alzheimer

Gli scienziati stanno lavorando da decenni ormai per capire le cause alla radice della demenza e del morbo di Alzheimer (MA). Ma uno dei motivi per cui non abbiamo ancora una cura per questa malattia è a causa della complessità del cervello umano, insieme alla complessità della malattia stessa.


Una delle principali teorie sul campo suggerisce che il MA è causato dall'accumulo anormale di due proteine chiamate amiloide-beta (Aβ) e tau nel cervello, con conseguenti placche e grovigli. Le placche amiloidi sono ciuffi che si formano tra neuroni, che possono danneggiare le cellule circostanti, mentre i grovigli tau bloccano la comunicazione tra le cellule nervose.


Da anni ormai, gli scienziati hanno cercato di capire come inizia l'accumulo di queste proteine e come ciò influisca sulla salute del cervello, portando alla perdita di memoria. Nonostante l'enorme quantità di ricerche realizzate fino ad oggi, non c'è stato molto successo nel trattamento e nella prevenzione del MA.


Ciò ha portato molti esperti sul campo a chiedersi se c'è qualcos'altro che dovremmo esaminare nel cervello per capire e curare il MA. Un articolo recente sul New Scientist descrive un'idea che potrebbe essere importante nel campo della salute del cervello. Questo articolo evidenzia una teoria alternativa: quel danno ai mitocondri (le strutture che producono energia all'interno delle cellule) potrebbe effettivamente essere la causa del MA.

 

Deficit energetico

I mitocondri si trovano praticamente in tutte le cellule del corpo. Usano sia l'ossigeno che i prodotti della scomposizione del cibo per produrre una molecola ad alta energia chiamata 'adenosina trifosfato' (ATP). L'ATP è come la moneta energetica delle tue celle, un po' come una batteria ricaricabile. Le nostre cellule usano ATP per l'energia necessaria per svolgere funzioni quotidiane e mantenere la propria salute. Una volta usata, i mitocondri possono ricaricarla con energia.


I mitocondri hanno anche una serie di altre funzioni importanti per la salute cellulare, come dettare al nucleo della cellula (il centro di informazioni genetiche della cellula) di svolgere importanti funzioni e di inviare segnali ad altre cellule. Sono anche pieni di antiossidanti, le molecole che proteggono le cellule dai danni.


I mitocondri sono particolarmente importanti per il cervello, che rappresenta solo circa il 2% del nostro peso corporeo totale, ma anche a riposo, il cervello usa circa il 20% delle necessità energetiche totali del corpo. Come centro di controllo del corpo, il cervello ha bisogno di questa energia per svolgere le sue molte funzioni importanti che rendono possibili praticamente tutto ciò che facciamo, sia che sia battere le palpebre, sorridere o memorizzare una poesia.


Quindi, le nostre cellule cerebrali - in particolare i neuroni, le cellule cerebrali che inviano e ricevono segnali dal nostro cervello al resto del corpo - hanno bisogni di molta energia. Questo è il motivo per cui ogni neurone può contenere migliaia di mitocondri.


Si pensa che i neuroni siano formati alla nascita e non vengano rigenerati in nessun momento della vita di una persona. Invece, i loro mitocondri e le parti cellulari hanno un ricambio costante e sono rinnovati. Ciò garantisce che i loro mitocondri rimangano sani, il che a sua volta garantisce che il neurone possa funzionare correttamente. In sostanza, ciò significa che fintanto che i mitocondri sono sani, lo è anche il neurone.


Ma cosa accadrebbe se i mitocondri smettessero di produrre abbastanza energia perché le nostre cellule svolgano le loro funzioni e riparino i danni? Ciò significherebbe che le cellule potrebbero iniziare ad accumulare danni. Nei neuroni, ciò potrebbe causare danni e persino la morte. Questa è la base dell'ipotesi 'cascata mitocondriale'.

 

Perdita mitocondriale

L'ipotesi cascata mitocondriale è stata in realtà pubblicata per la prima volta dallo scienziato e medico prof. Russell Swerdlow nel 2004. Questo studio pietra miliare ha esaminato numerosi studi che in precedenza avevano trovato prove di danni mitocondriali nel MA. Nello studio, Swerdlow ha proposto una nuova teoria che suggerisce che i problemi dei mitocondri e la loro funzione potrebbero fornire una spiegazione alternativa del motivo per cui si sviluppa il MA.


Tuttavia, nonostante le prove crescenti che mostrino la perdita mitocondriale nei neuroni dei pazienti con MA, l'idea che la disfunzione mitocondriale potrebbe essere una causa è rimasta ai margini della ricerca sulla demenza. Ci sono molte ragioni per cui è successo.


Primo, gran parte del finanziamento limitato dato alla ricerca sulla demenza negli ultimi decenni è andata agli scienziati che studiano Aβ e tau. Ciò è stato grazie a studi promettenti sul campo che hanno suggerito che la rimozione o la riduzione della quantità di Aβ e tau nel cervello potrebbe avere un effetto sulla funzione cognitiva.


Secondo, fino a poco tempo fa i metodi usati per studiare i mitocondri nell'uomo erano limitati, il che significa che eravamo anche limitati nella nostra capacità di rilevare, prevenire o curare la disfunzione mitocondriale. Ma gli sviluppi sul campo potrebbero presto consentire di trasferire mitocondri sani nelle cellule. Ciò potrebbe quindi permetterci di studiare cosa accadrebbe se sostituissimo i mitocondri danneggiati nei neuroni dei pazienti con MA.


Ma mentre è chiaro che i problemi con i mitocondri del cervello sono legati alle malattie neurodegenerative, ci sono ancora molte domande a cui dobbiamo rispondere prima di poter iniziare a sviluppare trattamenti. Ad esempio, dobbiamo capire cosa danneggia i mitocondri del cervello e come prevenire questo danno.


La demenza è una malattia complessa. Ciò può implicare che non ci sarà una cura unica per tutti, potremmo aver bisogno di puntare più meccanismi diversi per curare la malattia.

 

 

 


Fonte: Afshan Malik, docente di ricerca in diabete e mitocondri al King's College London

Pubblicato su The Conversation (> English) - Traduzione di Franco Pellizzari.

Copyright: Tutti i diritti di testi o marchi inclusi nell'articolo sono riservati ai rispettivi proprietari.

Liberatoria: Questo articolo non propone terapie o diete; per qualsiasi modifica della propria cura o regime alimentare si consiglia di rivolgersi a un medico o dietologo. Il contenuto non rappresenta necessariamente l'opinione dell'Associazione Alzheimer OdV di Riese Pio X ma solo quella dell'autore citato come "Fonte". I siti terzi raggiungibili da eventuali collegamenti contenuti nell'articolo e/o dagli annunci pubblicitari sono completamente estranei all'Associazione, il loro accesso e uso è a discrezione dell'utente. Liberatoria completa qui.

Nota: L'articolo potrebbe riferire risultati di ricerche mediche, psicologiche, scientifiche o sportive che riflettono lo stato delle conoscenze raggiunte fino alla data della loro pubblicazione.


 

 

Notizie da non perdere

Ecco perché alcune persone con marcatori cerebrali di Alzheimer non hanno deme…

17.08.2018 | Ricerche

Un nuovo studio condotto all'Università del Texas di Galveston ha scoperto perché alcune...

Perché il diabete tipo 2 è un rischio importante per lo sviluppo dell'Alz…

24.03.2022 | Ricerche

Uno studio dell'Università di Osaka suggerisce un possibile meccanismo che collega il diabete all'Al...

LipiDiDiet trova effetti ampi e duraturi da intervento nutrizionale all'i…

9.11.2020 | Ricerche

Attualmente non esiste una cura nota per la demenza, e le terapie farmacologiche esisten...

Ricercatori delineano un nuovo approccio per trattare le malattie degenerative

8.05.2024 | Ricerche

Le proteine sono i cavalli da soma della vita. Gli organismi li usano come elementi costitutivi, ...

Ricercatori del MIT recuperano con la luce i ricordi 'persi'

29.05.2015 | Ricerche

I ricordi che sono stati "persi" a causa di un'amnesia possono essere richiamati attivando le cel...

Che speranza hai dopo la diagnosi di Alzheimer?

25.01.2021 | Esperienze & Opinioni

Il morbo di Alzheimer (MA) è una malattia che cambia davvero la vita, non solo per la pe...

Il caregiving non fa male alla salute come si pensava, dice uno studio

11.04.2019 | Ricerche

Per decenni, gli studi nelle riviste di ricerca e la stampa popolare hanno riferito che ...

Interleuchina3: la molecola di segnalazione che può prevenire l'Alzheimer…

20.07.2021 | Ricerche

Una nuova ricerca su esseri umani e topi ha identificato una particolare molecola di seg...

Trovato legame tra amiloide-beta e tau: è ora possibile una cura per l'Al…

27.04.2015 | Ricerche

Dei ricercatori hanno assodato come sono collegate delle proteine che hanno un ruolo chiave nell...

Accumulo di proteine sulle gocce di grasso implicato nell'Alzheimer ad es…

21.02.2024 | Ricerche

In uno studio durato 5 anni, Sarah Cohen PhD, biologa cellulare della UNC e Ian Windham della Rockef...

La lunga strada verso la demenza inizia con piccoli 'semi' di aggreg…

20.11.2020 | Ricerche

Il morbo di Alzheimer (MA) si sviluppa nel corso di decenni. Inizia con una reazione a c...

Studio dimostra il ruolo dei batteri intestinali nelle neurodegenerazioni

7.10.2016 | Ricerche

L'Alzheimer (AD), il Parkinson (PD) e la sclerosi laterale amiotrofica (SLA) sono tutte ...

Aumentano le evidenze di origini alternative delle placche di Alzheimer

13.06.2022 | Ricerche

I risultati di uno studio potrebbero spiegare perché i farmaci progettati per rimuovere i depositi d...

I dieci fattori legati a un aumento del rischio di Alzheimer

27.07.2020 | Esperienze & Opinioni

Anche se non c'è ancora alcuna cura, i ricercatori stanno continuando a migliorare la co...

Identificazione dei primi segnali dell'Alzheimer

7.03.2022 | Ricerche

Un team multidisciplinare di ricerca, composto da ricercatori del progetto ARAMIS, dell...

Livelli di ossigeno nel sangue potrebbero spiegare perché la perdita di memori…

9.06.2021 | Ricerche

Per la prima volta al mondo, scienziati dell'Università del Sussex hanno registrato i li...

Nuovo farmaco previene le placche amiloidi, un segno specifico di Alzheimer

8.03.2021 | Ricerche

Le placche di amiloide sono caratteristiche patologiche del morbo di Alzheimer (MA): son...

Il ruolo sorprendente delle cellule immunitarie del cervello

21.12.2020 | Ricerche

Una parte importante del sistema immunitario del cervello, le cellule chiamate microglia...

Chiarito il meccanismo che porta all'Alzheimer e come fermarlo

30.08.2017 | Ricerche

Nel cervello delle persone con Alzheimer ci sono depositi anomali di proteine ​​amiloide-beta e ​...

Cibo per pensare: come la dieta influenza il cervello per tutta la vita

7.10.2024 | Esperienze & Opinioni

Una quantità di ricerche mostra che ciò che mangiamo influenza la capacità del corpo di ...

Logo AARAssociazione Alzheimer OdV
Via Schiavonesca 13
31039 Riese Pio X° (TV)

We use cookies

We use cookies on our website. Some of them are essential for the operation of the site, while others help us to improve this site and the user experience (tracking cookies). You can decide for yourself whether you want to allow cookies or not. Please note that if you reject them, you may not be able to use all the functionalities of the site.