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L'attrice Nichelle Nichols a Los Angeles il 4 aprile 2017 (Foto: Rich Fury/Getty Images)

Nichelle Nichols, pioniera della TV, che ha acquisito notorietà interpretando il tenente Uhura nella serie cult classica Star Trek, è affetta da demenza e ha bisogno di protezione, secondo il sito TMZ.

Suo figlio, Kyle Johnson, ha presentato i documenti legali per chiedere di essere nominato suo procuratore e di sovrintendere alle finanze della madre 85enne. Johnson sta anche cercando di proteggere la tenuta di sua madre e di prendere legalmente decisioni mediche per suo conto.

Johnson ha detto che la misura è necessaria perché la sua demenza sta "influenzando il suo funzionamento esecutivo" e la rende "suscettibile di influenza indebita". Ha aggiunto che "alcune persone hanno tentato di intromettersi indebitamente nella [sua] vita, a suo discapito".

Questo fa parte di una serie sfortunata di eventi per l'icona della TV, che per prima ha interpretato il ruolo che l'ha resa famosa nel 1968.

In momenti migliori, in un evento della televisione pubblica (PBS), la Nichols una volta ha parlato di come avesse quasi lasciato il suo ruolo iconico di Uhura, ma un incontro casuale con il Dr. Martin Luther King l'ha convinta a rimanere. "L'ho incontrato e gli ho detto che volevo lasciare lo spettacolo", ha detto la Nichols. Secondo quanto ha riferito, lui le disse: "Il mondo ci vede come dovremmo essere visti. Intelligenti, belli e qualificati come chiunque altro. Hai il primo ruolo non stereotipato in TV. Non puoi andartene".

Oltre a fare la storia con il primo bacio interrazziale sullo schermo, condiviso con William Shatner, il co-protagonista di Star Trek, la Nichols è stata anche influente nell'aiutare la NASA a diversificarsi.

"Mi hanno assunta per reclutare la prima donna e le minoranze [per il programma della navetta spaziale]", ha detto la Nichols. "Mi avevano sentito dire 'Non ci sono minoranze; conosco dozzine di persone di colore [che sarebbero idonee per questo servizio]', e hanno detto 'trovami uno che soddisfi questo criterio e ne assumeremo una dozzina'. E che mi venga un colpo se non ne assumeranno una dozzina. Dopo di ciò mi hanno scritto dicendo: 'Ti ringraziamo molto, avevamo ragione, stiamo andando avanti con tutti; se sono qualificati, saranno con noi' ".

Ma più di recente, la Nichols è stata afflitta da problemi di salute. Ha subito un lieve ictus nel 2015 e, da allora, è costretta su una sedia a rotelle. Nonostante quei contrattempi, la Nichols era rimasta molto attiva a Hollywood. Ha tre progetti in programma quest'anno, incluso il film parodia di Star Trek che ha prodotto e nel quale appare, chiamato Unbelievable!!!!!.

Non possiamo che augurare lunga vita e prosperità a Nichelle Nichols.