Esperienze e opinioni

Più di alcuni tra quelli che leggono questo articolo sanno di essere sul bordo del precipizio che chiamiamo burnout (= esaurimento fisico e mentale). E probabilmente alcuni di voi sono già in caduta libera adesso. Ciò che rende così sconcertante il burnout (e in particolare il burnout di bassa qualità) è che diversi sintomi affliggono le persone come "normalità". Quindi, come fai a sapere se sei sulla strada del burnout?

Ecco qui 11 segni e sintomi che ho sperimentato personalmente mentre mi esaurivo. Se ne ammetti uno o due, probabilmente non avrai il burnout; considerali segnali di pericolo. Se ne hai da 6 a 8, potresti trovarti in un burnout di bassa qualità o ti stai dirigendo verso la scogliera. Se risuoni per la maggior parte o la totalità di essi, sei probabilmente in pieno esaurimento. Spero che questi segni possano aiutarti a vedere il bordo prima di superarlo.

1. La tua passione sfuma

Di tanto in tanto tutti lottano con la mancanza di passione, ma il burnout ti porta in un luogo di perdita motivata della motivazione. Ricordi la passione? È quella che ti ha fatto innamorare, fissare le nuvole bianche in un giorno di cielo blu, saltare su e giù quando sei stato accettato all'università scelta e piangere quando hai visto il tuo primogenito. È ciò che ha infuso di entusiasmo il tuo lavoro e ti ha reso ossessionato dall'hobby che avevi perseguito con un sorriso. La passione ti ha portato in tutti i tipi di cose ed è uno dei fattori che rende meravigliosa la vita e la leadership per un lungo periodo di tempo.

Quando mi sono esaurito, la mia passione è tramontata come il sole. Sapevo che quello che stavo facendo era importante (guidare una chiesa locale, crescere una famiglia), ma non riuscivo più a sentirlo. Mi sono reso conto che una persona senza passione non avrebbe mai avuto una vita passionale. Ma non riuscivo più a trovarla. La mia passione era morta.

2. Non senti più alti o bassi

Se sei sano, senti le cose. Sperimenti alti e bassi. Quando mi sono esaurito, non riuscivo più a sentire nessuno dei due correttamente. La mia emozione principale era il torpore. Era come se le mie emozioni fossero diventate un lungo viaggio attraverso le Grandi Pianure ... piatte per miglia infinite. Se un amico aveva un bambino, intellettualmente sapevo che era un momento importante che avrebbe dovuto generare gioia, ma non potevo sentirlo. Viceversa, se qualcuno si ammalava o si trovava nei guai, non provavo sentimenti nemmeno per quella persona. Mi sentivo semplicemente intontito.

Il burnout intorpidisce il tuo cuore, e per me questo è stato uno dei primi segnali che il bordo era vicino. L'intorpidimento del mio cuore era qualcosa che avevo combattuto per tre o quattro anni prima di cadere a capofitto nel burnout. Anche ora, lo vedo come un segno che qualcosa potrebbe essere sbagliato. Sei progettato per festeggiare quando le persone festeggiano e piangere quando le persone piangono. Se ciò non sta accadendo, qualcosa non va bene.

3. Piccole cose ti rendono sproporzionatamente emotivo

Non è che le persone esaurite sentano zero emozioni, ma quando sei nel burnout, provi spesso emozioni inappropriate o sproporzionate.

Quand'ero sulla strada, e durante il mio esaurimento, le piccole cose hanno iniziato a farmi esplodere. Qualcosa come una scadenza mancata o una lavastoviglie non svuotata hanno un valore di 1 o 3 su 10 sulla scala dei problemi, ma io reagivo come se fosse stato 11. Non va mai bene.

Trattare piccole cose come cose grandi e cose grandi come piccole sono entrambi segni che qualcosa di profondo è sbagliato.

4. Tutti ti drenano

Le persone sono sicuramente un misto di buono e cattivo. Alcuni ti danno energia. Alcuni no. Ho capito. Da questo lato del paradiso, questa è la vita. Ma quando mi sono esaurito, nessuno mi ha più energizzato. Nemmeno la mia famiglia, i miei amici o il mio gruppo dirigente. Nella mia testa, sapevo che erano brave persone, ma il mio cuore non poteva sentirlo. Quando nessuno ti energizza, non sono loro il problema. Sei tu.

5. Stai diventando cinico

Il cinismo merita di essere menzionato come ulteriore segno di esaurimento. Non è che sia di per sé la prova che ti stai esaurendo. Puoi essere cinico per molto tempo senza essere esaurito. Ma se trovi che il tuo cinismo sta avanzando a un ritmo rapido, potrebbe essere un segnale che stai andando verso il burnout. Il cinismo non trova mai una casa in un cuore sano.

6. Niente ti soddisfa

Uno degli aspetti più difficili del burnout era che nulla sembrava più soddisfarmi. Non il sonno. Non la preghiera. Non le brave persone. Non la ricreazione. Non la vacanza. Non il lavoro. Non il cibo. Questo è un segno di depressione, ed è anche un segno che sei esaurito.

7. Non riesci a pensare dritto

Quando sei esaurito, il tuo cuore si confonde con la testa e perdi la capacità di pensare chiaramente. Mi sono ricordato di aver letto abbastanza sulle crisi di mezza età e sul burnout per sapere che le persone prendono decisioni stupide quando sono esaurite. Così ho avuto una conversazione quotidiana con me stesso che si è ridotta a cinque parole: non fare niente di stupido. Questo includerebbe cose come lasciare il mio lavoro o urlare alle persone. Alcuni giorni, semplicemente evitare di essere stupidi è una vittoria.

8. La tua produttività sta calando

Un segno che sapevo che ero nel burnout era la mia produttività incredibilmente bassa. Di solito sono un leader e una persona abbastanza produttiva (alcuni direbbero altamente produttiva). Ma quando cadevo nel burnout, anche scrivere una semplice email a volte richiedeva un'ora. I miei pensieri non si coordinavano. Il mio ritmo rallentava fino a zero. E sentivo che c'era una nuvola tra me e tutto ciò che stavo cercando di fare. Se lavori a lungo, ma produci poco di valore, fai attenzione.

9. Decidi da solo la medicina

Nelle prime fasi del burnout, molte persone si rivolgono all'auto-medicazione per lenire il dolore. Ciò potrebbe comportare l'eccesso di cibo, il superlavoro, le dipendenze sessuali, il bere, la spesa impulsiva o persino le droghe. Quando ciò accade, hai scelto un percorso di auto-medicazione invece di auto-cura per affrontare il dolore. Ho evitato di bere, drogarmi e fare sesso fuori dal mio matrimonio. La mia terapia era, ironia della sorte, più lavoro, che faceva semplicemente peggiorare le cose. Le persone esaurite quasi sempre preferiscono l'auto-medicazione all'auto-cura.

10. Non ridi più

Sembra una cosa così piccola, ma in realtà è una cosa molto grande. Se sei esaurito, non ridi più come un tempo. Ricordo di aver riso forte un giorno durante la mia guarigione dopo aver ascoltato qualcosa alla radio. Fu allora che mi colpì: erano passati mesi da quando avevo riso ad alta voce. Quando sei esaurito, niente sembra divertente o strano, e nel peggiore dei casi inizi a risentirti con le persone che amano la vita.

11. Sonno e tempo libero non ti riforniscono più

Se sono semplicemente stanche, una buona notte di sonno o una settimana o due di riposo aiuterà la maggior parte delle persone sane a riprendersi con nuova energia. Se sei esaurito, il sonno e il tempo libero non fanno più il lavoro. Potresti avere un mese libero quando sei esaurito e non percepire alcuna differenza. Ho preso tre settimane di pausa durante la mia estate di burnout, e alla fine mi sentivo peggio di quando ho iniziato. Non essere rifornito di carburante quando hai del tempo libero è un segnale di avvertimento importante che sei esaurito.

Ti riconosci?

Potresti essere davvero allarmato in questo momento perché stai registrando 8 sintomi su 11, o forse tutti e undici. Alcuni di voi potrebbero essere preoccupati per il coniuge o il migliore amico perché riconoscete i sintomi in lui o lei. Allora cosa fai?

Se mostri segni di burnout, ti incoraggio a cercare un aiuto professionale immediato. Dal mio punto di vista, il miglior aiuto verrà da una combinazione dell'assistenza di un medico e di un consulente religioso, cristiano e preparato. Il tuo medico ti aiuterà a capire quanto sono gravi i tuoi sintomi, e un consulente esperto ti aiuterà a identificare le ragioni e le condizioni che ti hanno fatto esaurire.

Se sei in uno stato di burnout o vicino ad esso, posso garantire che hai problemi. Ne ho avuto un carico. Mia moglie Toni mi aveva esortato ad andare dal consulente per alcuni anni prima di andarci davvero. Ero troppo orgoglioso per andare. Ho mandato le persone alla consulenza, ma non volevo andare io stesso. Che stupido. Mia moglie ha visto problemi che non potevo vedere. Altri hanno visto problemi che non potevo vedere. E avevano ragione. Stavo ferendo gli altri involontariamente.

Ci battiamo tutti con problemi irrisolti

La verità è che tutti noi lottiamo con problemi irrisolti. E prima ti occuperai di loro, meglio sarà per te e per tutti quelli che ti circondano. Il tuo passato irrisolto affonderà il tuo futuro a meno che tu non lo affronti. Questo è ciò che mi hanno fatto i miei affari incompiuti e i problemi non esaminati.

Mi hanno fatto lavorare per un numero insano di ore a un ritmo insostenibile e vedere le persone come progetti piuttosto che come relazioni. Sono diventato dipendente dalle prestazioni, e Dio aveva bisogno di parlare in quello spazio in modo che potessi usare i doni che mi ha dato in modo sano.

I consulenti cristiani mi hanno aiutato ad andare fino in fondo di ciò. Ho visto diversi consiglieri negli ultimi quindici anni in diversi momenti, e ognuno ha svolto un ruolo strumentale nella mia guarigione e formazione spirituale. Potresti non aver bisogno di più di uno, ma per me, ottenere la giusta prospettiva al momento giusto è stato molto curativo e liberatorio.